1839 voit l’aboutissement et la révélation au grand public des recherches entreprises par Nicéphore Nièpce et Jacques-Louis Daguerre. Le procédé qui est dévoilé au monde entier est un dispositif physico-chimique qui permet tant de reproduire des images préexistantes que d’enregistrer sur une surface sensible à la lumière un état du réel à un moment donné. Servante des sciences et des arts, la photographie s’émancipe de ses tutelles au fil de son histoire pour revendiquer une modernité en interrogeant sa nature même, en inventant son propre langage. Si une pratique documentaire demeure un axe fort dans le champ de l’art, la photographie admet aussi des démarches subjectives ou invite à élaborer des fictions. Elle est un point nodal entre les disciplines artistiques, littérature, peinture, cinéma voire même musique. La généralisation de la photographie numérique entraîne actuellement un fort bouleversement des pratiques, très largement populaires, et des usages, par les réseaux sociaux.